Внутренняя тишина.

Внутренняя тишина.

И вдруг в этой тишине Христиан услышал свой внутренний голос. Этот голос сообщил ему о том, что сегодня Великий Магистр покинет этот мир.

Это нельзя было назвать мыслью. Это был голос сердца. Христиан понял, что раньше он уже слышал этот голос. Эти моменты были очень редки, но они запомнились ему именно потому, что все, что говорил ему голос его сердца, всегда сбывалось.

– Я должен покинуть этот мир, – произнес Великий Магистр с еле заметными нотками грусти в голосе. – И я сделаю это сегодня. Этот мир, который дарил мне счастье и радость, становится тяжел для меня. Я любил его, и он любит меня. Он дарит мне этот прекрасный вечер, этот теплый ветер, необычную яркость звезд.

И даже Луна готова служить мне. Но сегодня я не воспользуюсь их услугами. Этой ночью я прощаюсь с ними. И я хочу, чтобы пошел дождь.

От слов Великого Магистра у Христиана появилась щемящая боль в груди и слезы навернулись на глаза. Нет. Он не хотел плакать. Но слезы сами катились по его щекам. Они попали на его губы, и Христиан ощутил их вкус. Странно! Но слезы не были солеными.

Дождь!

Как же Христиан сразу не догадался?! Ведь это был дождь! Теперь, выходя из своего транса, он явственно ощущал, как теплые капли дождя нежно гладят его лицо и руки.

– Это Мир плачет, – еле слышно произнес Великий Магистр. Его голос слегка дрожал. – Он отражает мою глубокую печаль от расставания с ним. И я бесконечно благодарен ему за это.

Христиан продолжал плакать. Он не хотел, да и не мог остановить слезы. Они смешивались с каплями дождя и стекали по его щекам. И ему было все равно: плачет ли это он, или окружающий мир, или это просто дождь.

– А теперь оставь меня, – попросил Великий Магистр, обращаясь к Христиану.

Но юноша не сдвинулся с места.

– Христиан, – сказал Великий Магистр уже спокойным и твердым голосом. – Мне нужно остаться наедине с самим собой. Спускайся вниз и заверши свое Великое Делание. Я передал тебе все необходимые алхимические ключи. Когда-нибудь и тебе придется проделать то же самое – прощаться с этим миром. А пока живи, радуйся жизни и люби этот мир. Поверь мне, он стоит этого. Это твой мир.

Христиан пришел в себя. Вытер ладонью лицо от влаги и направился к лестнице.

Дождь стихал.

По мере того как он опускался ниже и ниже по ступенькам, он чувствовал, как тяжесть за грудиной сменяется легкостью.

Последнее, что он запомнил, – это темный силуэт Великого Магистра на фоне Луны с развевающимися на ветру полами плаща.

Дождь закончился. Мир уже не плакал. Мир радовался! Радовался рождению нового мага!